第20章 阿牛不负重托

江风愈发凛冽，像是攒足了劲要撕开这浓得化不开的暮色。

各路人马的脚步声被风卷着，渐渐消散在芦苇荡与江涛声中，只留下江滩上零星晃动的苇影，和空气中越来越浓的紧张气息。

阿牛攥着陈夏塞给他的那把短刀，刀柄缠着的旧布条己经被汗水浸得发潮，贴合着他掌心的老茧，带来一丝踏实的触感。

刀身磨得锃亮，在昏暗的暮色里偶尔闪过一丝冷光，刀刃锋利得能映出他微蹙的眉头。

这是陈夏特意给他的，说：

“防身用，不到万不得己别出鞘！”

此刻别在他粗布短褂的腰间，沉甸甸的，像是带着一份信任。

他低头看了看身边的两个孩童：

小石头和狗蛋。小石头攥着衣角，八岁的狗蛋则紧紧拽着阿牛的裤腿，小脸蛋涨得通红，眼神里有怯意，却强撑着没往后缩。

“都听着……”

阿牛蹲下身，声音压得极低，像是怕被风听了去，温热的气息喷在冰冷的空气里，凝成一小团白雾：

“待会儿跟着我，猫着腰走，脚踩实了，别踩进深泥里，也别碰响芦苇秆。”

“不管看到啥、听到啥，都不能出声，明白吗？”

小石头用力点头，狗蛋也跟着“嗯”了一声，声音细得像蚊子叫。

阿牛抬手，替狗蛋理了理被风吹乱的额发，触到孩子冰凉的额头，心里暗叹了口气。

这俩孩子，平日里在江滩上摸鱼捉虾胆子大得很，今日要闯的却是洋兵守着的炮位，不害怕才怪。

但眼下，也只有他们熟悉江滩的每一寸地形，能在芦苇荡里钻得又快又隐蔽。

阿牛深吸一口气，率先猫着腰钻进了江滩的芦苇丛。

芦苇秆有胳膊粗细，一人多高，密密麻麻地交织在一起，形成一道密不透风的绿墙。

刚一钻进去，锋利的芦苇叶就像刀片似的刮了过来，阿牛下意识地偏头，脸颊还是被划了一下！

一阵尖锐的刺痛传来，他抬手摸了摸，手指沾到一丝温热的血珠。

他没敢停留，只是将衣领往上拽了拽，护住脖颈，继续往前挪动。

身后的小石头和狗蛋紧紧跟着，芦苇叶同样没放过他们。

小石头的胳膊被划了好几道浅浅的血痕，他咬着牙没作声，只是把胳膊往身后缩了缩。

狗蛋的脸颊被刮得通红，眼泪在眼眶里打转，却硬生生憋了回去，只是攥着阿牛裤腿的力道又重了几分。

阿牛能感觉到裤腿上的拉扯，时不时回头，用眼神示意他们跟上，又指了指前方，让他们注意脚下。

芦苇丛里阴暗潮湿，空气里弥漫着芦苇的青涩气息、泥土的腥气，还有一丝若有若无的腐草味。

脚下的土地坑坑洼洼，有的地方是坚实的硬土，有的地方则积着浅浅的泥水，踩上去“咕叽”一声，稍不留神就会陷进去。

阿牛凭着记忆，专挑平日里渔民踩出来的小径走，那些路被人走得多了，淤泥浅，硬实。

他的脚步放得极轻，踮着脚尖，像猫一样潜行，每一步都先试探着踩实了，再把另一只脚挪过去。

芦苇叶摩擦的“沙沙”声在耳边不断响起，混杂着三人急促的呼吸声，还有远处隐约传来的王二憨他们的喊杀声：

“打倒狗官！驱逐洋贼！”

声音隔着芦苇荡传过来，有些模糊，却像是给阿牛注入了一股力量。

他咬了咬牙，加快了脚步，同时警惕地竖起耳朵，听着周围的动静，生怕撞上巡逻的洋兵或是府台的暗兵。

走了约莫半炷香的功夫，前方的芦苇渐渐稀疏起来，隐约能看到一片开阔地。

阿牛立刻停下脚步，抬手示意小石头和狗蛋蹲下。

他自己则慢慢挪动身体，躲在一丛格外粗壮的芦苇后面，小心翼翼地拨开几片苇叶，向开阔地望去。

那正是码头的后方，两尊弗朗机炮赫然架在两块巨大的青石墩上，像两头蛰伏的巨兽，透着令人胆寒的压迫感。

阿牛的心跳瞬间加快了，他屏住呼吸，眼睛死死盯着那两尊炮。

炮身是黄铜铸就的，泛着冷硬的金属光泽，表面能看到细密的铸造纹路，炮口黑洞洞的，像是能吞噬一切。

炮轮是木质的，外面裹着一层铁皮，此刻陷在地面上，炮身上还搭着几块油布，应该是用来防雨的。

青石墩约莫有半人高，青灰色的石头上布满了青苔，还有一些深浅不一的刻痕，像是被岁月和战火打磨过的痕迹。