第24章 盐城百姓倾城相送，离别动容

寅时刚过，天还没亮透，盐城的街巷还浸在浓得化不开的晨雾里，连打更的梆子声都刚歇下。

李府的后门被轻轻推开，李浮生背着个小小的行囊，手里攥着那根新打磨的紫竹鱼竿，猫着腰就往外溜，身后跟着同样轻手轻脚的柳青眉、柳玉娘，还有八名精壮家丁，连马匹都用布裹了马蹄，生怕闹出半点动静。

李浮生在心里疯狂吐槽：可算能溜了，等天亮了那帮盐商乡绅围上来，送行酒就得喝到中午，耽误我去淮南找新钓位！

系统贱兮兮地接话：【宿主，人家好歹是一片心意，你就这么溜了，不太合适吧？】

【合适，太合适了！】李浮生翻了个白眼，【我又不是不回来了，搞那些虚头巴脑的送行仪式，还不如多赶两个时辰的路，早点把海州的破事搞定，早点回来钓鱼。】

他早就打定了主意，天不亮就悄悄出城，绝不搞什么盛大的送行。这几天，盐城的盐商、乡绅天天堵着门要给他设宴践行，连周边县城的盐场主都专程赶过来，他躲在钓鱼别院躲了三天，实在是怕了这场面。

可他刚溜出后门，拐到主街上，整个人就僵在了原地。

眼前的景象，完全超出了他的预料。

从李府门口，一首到盐城的南城门，一里多长的主街两侧，站满了人。密密麻麻的人影，在晨雾里站得整整齐齐，没有喧哗，没有吵闹，就那么安安静静地等着他。

有穿着绸缎的盐商，有衣衫朴素的盐户，有挑着担子的小商贩，有牵着孩子的普通百姓，甚至还有头发花白的老人，拄着拐杖站在最前面，连周边县城闻讯赶来的盐户，都挤在人群后面，足足上万人，把整条街堵得水泄不通。

晨雾渐渐散去，天边泛起了鱼肚白，晨光落在人群里，所有人的目光都落在了李浮生身上。

短暂的寂静之后，不知是谁先喊了一声：“李公子出来了！”

瞬间，整条街都活了过来。百姓们纷纷躬身，此起彼伏的声音汇成一片，震得街边的树叶都簌簌作响：

“李公子一路顺风！”

“李公子保重身体！”

“李公子早日回盐城！”

人群前面，几个头发花白的盐户老汉，颤巍巍地走了过来，手里捧着一把把晒干的海盐，走到李浮生面前，扑通一声就跪了下来，老泪纵横：“李公子，您是我们盐城盐户的活菩萨啊！要不是您定下了保底收购价，我们这些盐户，早就被那些黑心盐商逼得家破人亡了！您的大恩大德，我们这辈子都还不清！”

身后的上百个盐户，也纷纷跟着跪了下来，对着李浮生连连磕头。

李浮生看着跪在地上的盐户们，喉结微微滚动，连忙上前一步扶起为首的老汉，又对着身后的盐户们连连拱手，声音带着一丝不易察觉的沙哑，大声道：“各位乡亲，都起来！快起来！我李浮生只是做了自己该做的事，当不起大家这么大的礼！”

他扶着老汉的胳膊，看着他满是老茧、被盐水泡得开裂的手，心里说不出的触动。他穿越过来，一开始只是想保住李家，保住自己钓鱼的资格，随手定下的规矩，没想到竟真的改变了这么多人的日子。

“盐城永远是我的家，” 李浮生转过身，对着整条街的百姓，深深鞠了一躬，大声道，“我李浮生向大家保证，等我把淮南的事办妥，一定回来！到时候，还在这护城河边，陪着大家，守着盐城的盐田，绝不负大家的信任！”

话音落下，人群里爆发出雷鸣般的掌声，不少百姓都红了眼眶。

谁能想到，半年前，这个李公子还是盐城人人喊打的纨绔子弟，斗鸡走狗，欺男霸女，是整个盐城最大的笑话。可如今，他成了盐城百姓心里最敬重的人，凭一己之力扳倒了作恶多端的赵家，平了盐价，定了规矩，护了盐户，让整个盐城的盐市，再也没有了之前的乌烟瘴气。

李浮生本来想快点走，可从李府门口到城门口，短短一里路，他走了整整一个时辰。

百姓们纷纷往他手里塞东西，有煮好的鸡蛋，有烙好的干粮，有自家酿的米酒，还有孩子塞过来的、用芦苇编的小鱼。李浮生推都推不掉，怀里被塞得满满当当，心里也暖得一塌糊涂。

好不容易走到城门口，他才看到，李富贵、忠伯、苏明远，还有盐城盐商公会的所有盐商，全都站在城门下等着他。